Intolerância à lactose: o papel dos probióticos na melhoria dos sintomas digestivos

A partir da medicina ortomolecular, é relevante abordar a intolerância à lactose, condição que acomete muitas pessoas por dificultar a digestão adequada desse dissacarídeo, presente em concentrações de 4,8 a 5,2% no leite. Durante a digestão normal, a lactose é decomposta em glicose e galactose pela ação da lactase (β-d-galactosidase), uma enzima secretada na borda em escova do intestino delgado, permitindo sua utilização como fonte de energia. Entretanto, em indivíduos com intolerância à lactose, essa enzima está ausente ou é produzida em quantidade insuficiente, o que faz com que a lactose não digerida alcance o cólon, desencadeando sintomas como diarreia, dor abdominal e flatulência.

Evidências científicas indicam que certas bactérias probióticas, particularmente do gênero Bulgaricus, podem contribuir para o controle dos sintomas associados à intolerância à lactose. Essas cepas se destacam pela alta atividade da β-galactosidase e pela capacidade de metabolizar a lactose, auxiliando na sua hidrólise diretamente no trato intestinal. A administração de probióticos após a ingestão de leite ou produtos lácteos pode reduzir os sintomas ao liberar enzimas que decompõem a lactose. Além disso, alguns probióticos transferem lactases para fora de suas membranas celulares, aumentando a atividade enzimática no intestino delgado. Também podem exercer efeitos antagônicos sobre bactérias heterofermentativas produtoras de gases e contribuir para a regulação da permeabilidade da barreira intestinal.

Uma meta-análise recente avaliou 12 estudos realizados entre 1999 e 2021, incluindo um total de 263 pacientes adultos. A pesquisa examinou sintomas como dor abdominal, diarreia, flatulência e a pontuação total dos sintomas, além de medir a produção de gás hidrogênio após a ingestão de leite, por meio de testes respiratórios e análise de áreas sob a curva (AUC). Os estudos incluíram probióticos de cepa única e múltipla: Lactobacillus acidophilus foi utilizado em três estudos, Bifidobacterium sp. em seis, e uma combinação de Limosilactobacillus reuteri, Lacticaseibacillus casei Shirota, Streptococcus thermophilus e L. delbrueckii spp. Bulgaricus em um estudo. A quantidade média de lactose ingerida foi de 24,29 gramas, e o período médio de administração dos probióticos foi de 26,25 dias.

Os resultados indicaram uma redução significativa em todos os sintomas associados à intolerância à lactose. A administração de probióticos de cepa única foi especialmente associada à diminuição da dor abdominal (DMP -2,28; IC 95%: -2,27 a -1,78; p < 0,01) e da pontuação total dos sintomas (DMP -3,29; IC 95%: -4,82 a -1,76; p < 0,01). Em contrapartida, os probióticos multicepas mostraram-se mais eficazes na redução da diarreia (SMD: -2,09; IC 95%: -3,53 a -0,65; p < 0,01) e da flatulência (SMD: -0,69; IC 95%: -1,63 a -0,24; p < 0,01). Especificamente, L. acidophilus, Limo. reuteri e Bifidobacterium bifidum demonstraram associação com a redução da dor abdominal e dos sintomas gerais, enquanto Bifidobacterium longum apresentou efeito apenas sobre a dor abdominal.

Além disso, uma análise de metarregressão revelou que, ao aumentar a dose de probióticos de 10⁵ para 10¹⁰ UFC/mL, a eficácia na redução total dos sintomas diminuiu (SMD de -12 para -2), sugerindo que doses mais altas nem sempre são mais eficazes. Da mesma forma, o aumento na quantidade de lactose consumida reduziu a eficácia dos probióticos, indicando que a dose de lactose pode atuar como fator moderador na resposta ao tratamento.

Dessa forma, a partir da medicina ortomolecular, considera-se relevante a administração individualizada de probióticos em pacientes com intolerância à lactose, buscando um equilíbrio entre a dose de probióticos e a quantidade de lactose ingerida, com o objetivo de favorecer o manejo dos sintomas gastrointestinais.

Referência:
Ahn SI, Kim MS, Park DG, Han BK, Kim YJ. Effects of probiotics administration on lactose intolerance in adulthood: A meta-analysis. J Dairy Sci. 2023 Jul;106(7):4489-4501. doi: 10.3168/jds.2022-22762. Epub 2023 May 22. PMID: 37225575.
https://www.journalofdairyscience.org/article/S0022-0302(23)00271-0/fulltext